Abuso de substâncias é um problema comum em pacientes esquizofrênicos, atingindo até 60% destes, piorando com o progredir da doença e interferindo com a aderência do paciente ao tratamento. A exata natureza da comorbidade entre esquizofrenia e abuso de substâncias não é ainda conhecida mas algumas hipóteses tem sido levantadas:
1) abuso de substâncias poderia causar ou precipitar esquizofrenia em indivíduos vulneráveis,
2) pacientes esquizofrênicos usariam drogas para minimizar sintomas da doença ou efeitos colaterais da medicação e

Este trabalho trata da investigação dos registros médicos de todos os adolescentes hospitalizados no departamento de psiquiatria infantil e de adolescentes com o diagnóstico de esquizofrenia ou psicose esquizoafetiva (DSM-IV) associado ao uso e abuso de drogas ilícitas.

O abuso de maconha entre adolescentes dos países desenvolvidos vem aumentando significativamente nas últimas décadas. Uma das possíveis explicações para esse fato é a percepção de que a maconha é uma "droga leve", sem muitas conseqüências para a saúde do indivíduo, em contraste com outras drogas ilícitas.